Omar y Kimberly Finley están cambiando el mundo de la literatura con su librería infantil, The Listening Tree. Esta librería ubicada en la ciudad de Decatur, Georgia, fue creada para representar y evocar la belleza de las historias negras a través de la «representación responsable». Cada libro o autor que se presenta en la tienda se inspiró en los hijos de Finley, quienes alentaron a sus padres a tener una variedad de libros educativos y de inspiración con los que los jóvenes negros pudieran conectarse.
Los visitantes que caminen por la tienda encontrarán historias ricas en múltiples géneros como el emprendimiento, el superhéroe, el tallo/vapor y más. El Árbol de la Escucha también anima a los niños a participar en el aprendizaje de cómo funciona la economía estadounidense a través de su Programa de Emprendimiento Joven , que enseña un plan de estudios como educación financiera, creación de sitios web y ventas. La comunidad y la educación son las piedras angulares de este negocio que se enorgullece de «perpetuar la alfabetización y el amor por la lectura en nuestra comunidad global».
Nos sentamos a conversar con Omar y Kimberly sobre los orígenes de su negocio, la participación comunitaria y cómo la «representación responsable» puede avanzar en la educación de un niño.
¿Cuál fue la inspiración para tu nombre?
¡Queríamos tener un nombre que resonara en los oídos de la gente durante generaciones! También queríamos conectarlo con nuestra herencia y tradición africana de los griots que transmiten historia oral a los niños bajo el árbol Baobab. Tomamos estos dos conceptos y nos pusimos de acuerdo en The Listening Tree!
¿Cómo ha influido el hecho de convertirse en propietario de un negocio en su participación en la comunidad?
Nuestro aspecto favorito de ser propietarios de un negocio es confiar en nosotros mismos y encontrar soluciones reales a los problemas existentes. Por ejemplo, existe una brecha de riqueza que no se puede cerrar a menos que las personas de nuestra comunidad se conviertan en líderes de industrias e innovadores constantes, por lo que creamos el Programa de Jóvenes Empresarios (¡YEP!) para brindarles a nuestros hijos la educación y las herramientas para convertirse en líderes e innovadores de la industria a través de una de las muchas cosas que impulsan los mercados mundiales, ¡el espíritu empresarial!
¿Cómo te ayuda tu sitio web a navegar por las operaciones comerciales?
Nuestro sitio web desempeña un papel clave al permitir que personas de todo el mundo exploren los materiales y soluciones de The Listening Tree. Nos ayuda a cuantificar y analizar el crecimiento de nuestro negocio y nos da una imagen precisa de lo que la gente está comprando y buenas ideas sobre lo que podrían encontrar interesante en el futuro. El 50% de nuestro negocio es online. La otra mitad es el trabajo que hacemos en escuelas, universidades y otras empresas que necesitan nuestros servicios. Bluehost ha sido una parte integral para garantizar que nuestro sitio web y nuestros productos estén disponibles para todo el mundo las 24 horas del día y los 7 días de la semana.
¿Cuáles son tus 2 o 3 consejos para otros empresarios negros que buscan iniciar un negocio?
Consejo #1: Considera a tu propia comunidad como tus primeros clientes y aprende a ofrecer un excelente servicio al cliente.
Consejo # 2: Organice su negocio al inicio para que pueda monitorear todos sus costos diarios para reconocer si está obteniendo ganancias o no.
Consejo #3: El trabajo es el secreto. (Fuerza x Distancia = Trabajo) En física, el trabajo es una función de la distancia, lo que significa que si estás aplicando fuerza o actividad a una parte específica de tu negocio y no se está moviendo, ¡entonces no estás haciendo ningún trabajo! Elige los puntos críticos que creas que harán crecer tu negocio, pero permite que tu mercado objetivo responda a lo que piensas.
¿Qué has aprendido sobre cómo superar la adversidad como propietario de un negocio negro?
Lo primero es confiar en ti mismo y estar dispuesto a desarrollar sistemas que proyecten que lo tuyo es cuidar a tus clientes. Lo siguiente sería, no dependas de nadie para financiar tu visión. Las personas invierten en personas que invierten en sí mismas. Existen algunos obstáculos estructurales en cuanto al acceso al capital y a los grandes contratos para los propietarios de empresas negras, y gran parte de esto es por diseño, pero la conclusión es la siguiente: debes estructurar tu negocio para obtener ganancias y encontrar una manera de hacer felices a tus clientes. ¡Periodo!
La diversidad es importante en la industria editorial, cuéntanos por qué es importante la representación en la industria editorial y los libros
A continuación se presentan 7 razones por las que la «Representación Responsable» hará que los niños negros estén más interesados en la lectura y el progreso. #responsiblerepresentation
- Los niños negros se desempeñan mejor cuando tienen maestros y administradores negros que se preocupan por ellos como personas.
- Los niños negros muestran una increíble cantidad de interés en todas las materias, incluidas las matemáticas, la química, la física, la biología y el espíritu empresarial cuando la historia se relaciona con su propia cultura y forma de vida negra.
- Los niños negros son muy diversos y están interesados en verse a sí mismos en todos los aspectos de la vida humana.
- Los niños negros necesitan ver un mundo en el que ellos sean las personas responsables de hacer que todo funcione.
- Los niños negros necesitan tener héroes históricos a los que puedan recurrir para que los guíen en la literatura a la hora de resolver problemas.
- Los niños negros muestran más confianza en sí mismos y están dispuestos a asumir más riesgos intelectuales cuando leen libros de autores negros.
- Black Authorship habla del espíritu del Niño Negro y les da a los niños de todos los orígenes una imagen auténtica de cómo nos vemos a nosotros mismos como Personas Negras.
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